Поскольку электромагнитная волна не только обладает энергией, но и переносит её со скоростью:

то очевидно векторные величины:

выражают соответственно мгновенную и усреднённую плотность потока энергии электромагнитного поля в направлении распространения волны. После подстановки и преобразований следует:

где П – вектор Пойтинга, а П_ср – его усреднённое значение, которое часто называется интенсивностью электромагнитной волны. Обе величины П и П_ср в системе СИ измеряется в Вт⁄м².